- Άγιος Καλλίνικος
- Άγιος Θεοδόσιος ο Νέος (ή Μικρός) ο Ευσεβής Βασιλιάς
- Αγία Θεοδότη και τα τρία παιδιά της
- Άγιος Μάμας
- Άγιος Βασιλίσκος ο γέρων
- Άγιος Κωνσταντίνος, Πατριάρχης Κωνσταντινούπολης
- Άγιοι Πατέρας, Μητέρα και τα δύο Παιδιά τους
- Άγιος Ιωάννης ο στρατιώτης
- Άγιοι Βενιαμίν και Βηρίος
- Άγιος Ευστάθιος ο μάρτυρας της Mtskheta στη Γεωργία
- Άγιος Ιωάννης ο μάρτυρας
Άγιος Ευστάθιος ο μάρτυρας της Mtskheta στη Γεωργία
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
Ο Άγιος Ευστάθιος, Πέρσης στην καταγωγή, ήταν λάτρης της φωτιάς με το όνομα Gvirobandak πριν από τη βάπτισή του στη χριστιανική πίστη. Όταν έφτασε στη Γεωργία και εγκαταστάθηκε στη Μτσχέτα, ελκύθηκε βαθιά από τα ήθη και τις παραδόσεις του γεωργιανού λαού και αποφάσισε να ασπαστεί τον Χριστιανισμό.
Η απόφασή του ενέχει μεγάλο κίνδυνο, καθώς οι Πέρσες κυριαρχούσαν στην ανατολική Γεωργία, διώκοντας τους χριστιανούς και αναγκάζοντας όλους να λατρεύουν τη φωτιά, όπως έκαναν. Ο ίδιος ο Καθολικός Σαμοήλ βάφτισε τον Γκβιρομπαντάκ και τον αποκάλεσε Ευστάθιο. Ο νεοπροσήλυτος παντρεύτηκε σύντομα μια Γεωργιανή και αφομοιώθηκε πλήρως στη γεωργιανή κοινωνία και τη ζωή της Εκκλησίας.
Κάποτε οι Πέρσες που κατέλαβαν τη Μτσχέτα κάλεσαν τον Ευστάθιο σε μια γιορτή, αλλά εκείνος αρνήθηκε λέγοντας: «Είμαι σφραγισμένος με τη σφραγίδα του Χριστού και μακριά από κάθε σκοτάδι!».
Μετά τη γιορτή οι πυρολάτρες ανέφεραν τον Ευστάθιο στον Ουστάμ, τον αρχηγό του φρουρίου της Μτσχέτας. Ο αρχηγός κάλεσε τον Ευστάθιο και τον απείλησε λέγοντας: «Δεν θα μείνεις Χριστιανός χωρίς τιμωρία. Αν δεν επιστρέψεις οικειοθελώς από αυτόν τον δρόμο της κακοτυχίας, θα σε περιμένουν βαριά βασανιστήρια!».
Ο Άγιος Ευστάθιος του απάντησε ήρεμα, λέγοντας: «Για χάρη του Χριστού είμαι έτοιμος να υπομείνω όχι μόνο τα βασανιστήρια αλλά και τον ίδιο τον θάνατο με αγαλλίαση!».
Δεδομένου ότι ο ίδιος δεν είχε την εξουσία να τιμωρήσει τον Ευστάθιο, ο Ουστάμ έστειλε τον κατηγορούμενο στον μαρζμπάν Arvand Gushnasp. Στη συνέχεια, οι πληροφοριοδότες εμφανίστηκαν ξανά ενώπιον του Ουστάμ και ανέφεραν ότι άλλοι επτά λάτρεις της φωτιάς είχαν προσηλυτιστεί στον Χριστιανισμό. Και οι οκτώ τους δέθηκαν με αλυσίδες και τους συνόδευσαν στην Τιφλίδα.
Ο εξαγριωμένος μαρζμπάνος διέταξε τους υπηρέτες του να ξυρίσουν τα κεφάλια και τα γένια των αιχμαλώτων, να ανοίξουν τρύπες στη μύτη τους, να κρεμάσουν βαρίδια στο λαιμό τους, να δέσουν το σώμα τους με αλυσίδες και να τους ρίξουν στη φυλακή.
Όποιος αρνιόταν τον Χριστό έπρεπε να συγχωρηθεί. Δύο από τα θύματα, ο Bakhdiad και ο Panagushnasp, δεν άντεξαν τα βάσανα και αρνήθηκαν τον Χριστό. Ο μαρζμπάνος τους απελευθέρωσε, ενώ οι έξι άγιοι άνδρες — ο Γκουσνάκι, ο Ευστάθιος, ο Μπόρζο, ο Περόζακ, ο Ζαρμίλ και ο Στίβεν — παρέμειναν εγκλωβισμένοι.
Έξι μήνες αργότερα ο Arvand Gushnasp κλήθηκε στην Περσία, οπότε ο Καθολικός Samoel, ο αρχηγός Grigol της Mtskheta και ο ευγενής Arshusha εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία και ζήτησαν να απελευθερώσει τους φυλακισμένους Πέρσες χριστιανούς. Ο Arvand Gushnasp υπέκυψε στο αίτημα των Γεωργιανών αξιωματούχων, αλλά προειδοποίησε ότι οι χριστιανοί προσήλυτοι θα πέθαιναν σύντομα.
Εν τω μεταξύ, ο προδότης Bakhdiad αρρώστησε από επιληψία και πέθανε, ενώ ο Panagushnasp ζούσε σε τρομερή φτώχεια.
Τρία χρόνια αργότερα ο Vezhan Buzmir διορίστηκε νέος μαρζμπάνος του Κάρτλι και οι ειδωλολάτρες ιερείς ανέφεραν και πάλι τη μεταστροφή του Αγίου Ευσταθίου και του Στίβεν. Ο Άγιος Ευστάθιος ζήτησε να δει την οικογένειά του και τους είπε: «Αντίο, γιατί δεν είμαι προορισμένος να επιστρέψω ξανά στο σπίτι. Δεν θα προδώσω τον Χριστό, και αυτό δεν θα με συγχωρήσουν. Στην Τιφλίδα με περιμένουν φυλάκιση και αποκεφαλισμός. Τα λείψανά μου θα φερθούν εδώ σύμφωνα με το θέλημα του Θεού».
Ο Ευστάθιος και ο Στίβεν συνοδεύτηκαν στο νέο μαρζμπάν και ο Ευστάθιος δήλωσε μπροστά του ότι δεν θα αρνιόταν τον Χριστό. Ο εξαγριωμένος μαρζμπάνος διέταξε να τον ρίξουν στη φυλακή και να του κόψουν το κεφάλι εκείνο το βράδυ και το σώμα του να το πετάξουν πίσω από το τείχος του φρουρίου, για να κομματιαστεί από τα πουλιά. Σύμφωνα με τις οδηγίες, οι υπηρέτες του μαρζμπάν αποκεφάλισαν τον άγιο και πέταξαν το σώμα του στην άβυσσο πίσω από το τείχος του φρουρίου.
Όμως μια ομάδα πιστών χριστιανών εντόπισε το σώμα του Αγίου Ευσταθίου και το μετέφερε κρυφά στη Μτσχέτα. Ο Καθολικός Σαμοήλ συνάντησε τα ιερά λείψανα όταν έφθασαν και με μεγάλη τιμή τάφηκαν στον καθεδρικό ναό Svetitskhoveli κάτω από την τράπεζα του βωμού.
0 Σχόλια