ΤΟ ΓΕΝΕΘΛΙΟ ΤΟΥ ΤΙΜΙΟΥ ΠΡΟΦΗΤΟΥ ΠΡΟΔΡΟΜΟΥ.( 24 ΙΟΥΝΙΟΥ ).

Το γενέθλιο του Τιμίου ενδόξου Προφήτου Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου είναι το γεγονός που γιορτάζει σήμερα, 24 Ιουνίου, η αγία μας Ορθόδοξος Εκκλησία. Επίσης εορτάζουμε σήμερα τη μνήμη του Αγίου Νεομάρτυρος Παναγιώτου.
Είναι γνωστό ότι, σύμφωνα με την ορθόδοξη παράδοση, γενέθλιος ημέρα των Αγίων θεωρείται η ημέρα της κοίμησής τους, γιατί αυτή την ημέρα αναχωρούν για τη βασιλεία του Θεού. Άρα, γεννιώνται στη Βασιλεία του Θεού. Εξαίρεση αποτελούν μόνο οι ημέρες γέννησης του Ιησού Χριστού, της Υπεραγίας Θεοτόκου και του Ιωάννη του Βαπτιστή, γιατί η γέννησή τους αποτελεί κρίκο στην αλυσίδα του σχεδίου της θείας οικονομίας (δηλ. της φιλανθρωπίας του Θεού) για τη σωτηρία του κόσμου.
Ο Πρόδρομος Ιωάννης, για τον οποίο ο Προφήτης Ησαΐας είχε γράψει πως θα είναι μια φωνή που θα φωνάζει στην έρημο και θα προετοιμάζει τον κόσμο για την έλευση του Μεσσία, γεννήθηκε με θαυμαστό τρόπο από υπερήλικες γονείς, τον ιερέα Ζαχαρία και την Ελισάβετ, που ήταν στείρα.
Το μήνυμα για τη γέννησή του, καθώς και το όνομα του βρέφους, δόθηκαν στο Ζαχαρία από άγγελο, την ώρα που αυτός βρισκόταν στο ναό. Ο Βαπτιστής Ιωάννης γεννήθηκε έξι μόλις μήνες πριν από τον Ιησού Χριστό, τον οποίο και ομολόγησε ως Κύριό του, σκιρτώντας μέσα στην κοιλία της μητέρας του Ελισάβετ, όταν την είχε επισκεφθεί η συγγενής της, η Υπεραγία Θεοτόκος, για να της αναγγείλει τη θαυμαστή σύλληψη του Ιησού στα σπλάγχνα της.
Έγραψε Λόγο στη γέννηση του Προφήτου Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου ο Άγιος Θεόδωρος ο Στουδίτης, ο οποίος για να δείξει το μεγαλείο του Προδρόμου σημειώνει: -Ολοι αυτοὶ (οι προηγηθέντες προφήτες της Π. Δ.) δὲν φτάνουν, αγαπητοί μου, τὸ μεγαλείον τού Ιωάννου. Γιατὶ άλλοι απ᾿ αυτοὺς έζησαν πρὸ τής παραδόσεως τού  γραπτού νόμου καὶ αλλοι μετὰ απὸ αυτήν. Ο Ιωάννης όμως, ο υιὸς τού ιερέως Ζαχαρίου καὶ τής αξιοθαυμάστου Ελισάβετ, άνθος ποὺ εστόλισε τὴν εισοδον τού Χριστού εις τὸν κόσμον, φύτρωσε καὶ άνθισε εις τὸ μεσοδιάστημα τού Νόμου καὶ τῆς Χάριτος.Ανέτειλε ο νοητὸς αστήρ, προαναγγέλλων τὴν ανατολὴν τού Ηλίου τής δικαιοσύνης. Προέτρεξε ο στρατιώτης, κηρύσσων τὴν έλευσιν τού βασιλέως ολοκλήρου της κτίσεως. Ηλθε ο οδηγὸς τής Νύμφης τού Χριστού Εκκλησίας, διαλαλώντας τὴν επικειμένην παρουσίαν τού Νυμφίου Χριστού. Καὶ οι μὲν αλλοι προφήται προεφήτευσαν ή εθαυματούργησαν αρκετὰ χρόνια μετὰ τὴν γέννησίν τους, ο Τίμιος Πρόδρομος όμως πληρώθηκε απὸ τὸ Αγιον Πνεύμα καὶ ανεδείχθη θαυματουργὸς ενόσω ακόμα ευρίσκετο εις τὴν κοιλίαν τής μητρός του.
Αυτά τα θαυμάσια μέσα από τους Αγίους επιφύλαξε ο Σωτήρας Χριστός σ' εμάς και την ανθρωπότητα ολόκληρη.

Του Επισκόπου Μεσαορίας Γρηγορίου.